Dari Sidareja Menuju Asa: Kereta Murah yang Menghubungkan Mimpi Warga Cilacap Barat
Cilacap-Spektroom: Pagi belum sepenuhnya terang ketika Siti (34) menenteng tas kecilnya menuju Stasiun Sidareja. Langkahnya ringan, meski perjalanan yang akan ditempuhnya tidak singkat.
Hari itu, ia berencana berangkat ke Jakarta—bukan untuk berlibur, melainkan menjemput harapan baru sebagai pekerja di ibu kota.
Bagi Siti, Stasiun Sidareja bukan sekadar tempat naik kereta. Di sanalah titik awal perubahan hidupnya dimulai.
“Kalau tidak ada kereta murah dari sini, mungkin saya tidak berani merantau,” ujarnya pelan.
Cerita Siti adalah satu dari ribuan kisah yang berdenyut setiap hari di Stasiun Sidareja, sebuah simpul transportasi di barat Kabupaten Cilacap yang diam-diam menjadi penghubung mimpi banyak orang.
Terletak di Desa Sidamulya, Kecamatan Sidareja, stasiun kelas I ini kini melayani sekitar 20 perjalanan kereta api jarak jauh setiap hari. Dari peron sederhana itu, masyarakat bisa menjangkau kota-kota besar seperti Jakarta, Bandung, Yogyakarta, hingga Surabaya—tanpa harus mengeluarkan biaya besar.
Kereta api seperti Serayu menjadi andalan warga. Dengan tarif berkisar Rp63.000 hingga Rp67.000, perjalanan menuju Jakarta terasa lebih mungkin dijangkau. Begitu pula KA Kutojaya Selatan yang mengantar penumpang ke Bandung dengan tarif sekitar Rp58.000 hingga Rp62.000.
Bagi sebagian orang, angka itu mungkin kecil. Namun bagi warga di Cilacap Barat, tarif tersebut bisa menjadi penentu: berangkat atau tetap tinggal.
Manager Humas KAI Daop 5 Purwokerto, M. As’ad Habibuddin, menjelaskan bahwa tarif terjangkau ini merupakan bagian dari skema Public Service Obligation (PSO), subsidi pemerintah melalui Direktorat Jenderal Perkeretaapian Kementerian Perhubungan.
“Ini bentuk kehadiran negara agar masyarakat tetap bisa mengakses transportasi yang aman dan nyaman dengan harga terjangkau,” jelasnya.
Tak hanya untuk merantau, Stasiun Sidareja juga menjadi pintu bagi wisatawan. Dari sini, perjalanan ke Pantai Pangandaran hanya berjarak sekitar 37 kilometer. Banyak pelancong melanjutkan perjalanan dengan ojek atau angkutan umum, membawa semangat liburan yang dimulai dari rel kereta.
Di balik kesibukan itu, angka-angka mencatat cerita yang sama. Jumlah penumpang terus meningkat dari tahun ke tahun—dari 19 ribu lebih per bulan pada 2023, menjadi hampir 30 ribu penumpang hingga Maret 2026.
Angka itu bukan sekadar statistik. Ia adalah representasi kepercayaan—bahwa kereta api tetap menjadi pilihan yang aman, nyaman, dan dapat diandalkan.
Kembali ke peron, kereta perlahan masuk. Siti menarik napas panjang sebelum melangkah naik. Di balik jendela, ia menatap kampung halamannya yang perlahan menjauh.
Namun ia tahu, jarak bukan lagi penghalang. Karena dari Stasiun Sidareja, perjalanan bukan hanya tentang berpindah tempat—melainkan tentang mendekatkan diri pada masa depan.
